【투데이신문 남정호 기자】 해양수산부 김영춘 장관은 23일 세월호 유골 은폐 사건에 대해 공식 사과했다.

김 장관은 이날 정부세종청사 5동 기자실에서 세월호 유골 발견 은폐사건 관련 브리핑을 갖고 “주무부처 장관으로서 마음의 상처를 입으신 미수습자 가족분들과 유가족분들, 모든 국민 여러분께 진심으로 머리 숙여 사과드린다”며 고개를 숙였다.

이어 “세월호 현장수습본부에서 지난 17일 11시 30분경 세월호 선내 객실구역에서 수거된 폐지장물을 세척하는 과정에서 1차 현장 감식결과 사람 뼈로 추정되는 뼈 1점을 발견했으나, 이를 수일이 지난 21일 선체조사위원회에 보고하고 22일에야 국과수에 감식을 요청했다”고 설명했다.

아울러 “대통령 말씀대로 미수습자 수습은 유족들만의 문제가 아닌 온 국민의 염원이니만큼, 현재 상황을 매우 엄중하게 받아들이고 있다”고 강조했다.

또한 “관련자에 대한 조속한 조사를 지시했으며, 오늘 우선 1차로 현재까지 밝혀진 내용을 알리고 추가조사를 통해 모든 사실을 한 치의 의혹도 없이 소상히 밝혀 국민들 앞에 보고드리는 한편, 책임져야 할 사람에 대해서는 반드시 엄중히 책임을 묻겠다”고 밝혔다.

김 장관은 또 “이번 일을 계기로 다시 한번 전체 수습과정을 돌아보고 미진한 부분이 없는지 철저히 재점검할 것을 지시하는 한편, 추가 유해 발견 등 어떤 상황이 현장에서 발생하더라도 결코 자의적이거나 비밀스럽게 처리하지 않을 것이며, 재발방지 대책에 만전을 기할 것”이라 약속했다.

그러면서 “다시는 이러한 일이 발생하지 않도록 조직의 기강을 다잡고 분골쇄신의 노력을 다하는 한편, 아울러 미수습자 가족 및 유가족들에 대한 지원 대책 마련에도 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.